Wo liegt eigentlich der Titicacasee?
geographische Breite φ = −15,8°; geographische Länge λ = −69,4°
Zwei Winkelangaben reichen, um die Position eines Kugelpunktes eindeutig zu bestimmen. Das klappt auch für Orte auf unserer Erdkugel Obwohl sie eigentlich keine perfekte Kugel ist. .
Allerdings müssen wir festlegen, wo φ = 0° und wo λ = 0° sein soll. Wie wär's damit:
Wir halbieren die Erdkugel so, dass ihre Rotationsachse senkrecht auf der Schnittfäche steht. Die Hälfte mit dem Nordpol nennen wir nördliche, die mit dem Südpol südliche Hemisphäre griechisch hēmisphaírion = Halbkugel und den Schnittkreis Äquatorlateinisch aequator = Gleichmacher . Alle Orte auf diesem Äquator sollen die geographische Breite φ = 0° haben.
Für den Längengrad verfahren wir entsprechend, jedoch halbieren wir den Globus entlang der Rotationsache. Hoppla. Da gibt es mehrere Möglichkeiten. Welcher der möglichen Schnittkreise soll den Längengrad λ = 0° festlegen?
Am 13. Oktober 1884 einigten sich 41 Delegierte aus 25 Nationen auf der Internationalen Meridian Konferenz auf den Längenkreis, der durch die Sternwarte im Londoner Stadtteil Greenwich verläuft. Er teilt den Globus in eine westliche und östliche Hemisphäre. Alle Orte, die auf dem Halbkreis liegen, der vom Nordpol über Greenwich zum Südpol verläuft, sollen die geographische Länge λ = 0° haben. Diesen Halbkreis nennen wir Nullmeridian lateinisch meridie = mittags; Verbindungslinie aller Orte, die gleichzeitig Mittag haben .
Die Breite erreicht also Werte von −90° am Südpol über 0° am Äquator bis +90° am Nordpol. Statt des Vorzeichens sind auch N für Nord und S für Süd gebräuchlich. Die Länge kann östlich des Nullmeridians bis 180° und westlich davon bis −180° betragen. Statt des Vorzeichens sind auch E für OstAuch im Deutschen schreibt man E (engl. East, franz. Est) und nicht O für Ost, um einer Verwechslung mit der Ziffer 0 vorzubeugen. und W für West gebräuchlich.
Neben dem Äquator gibt es noch vier besondere Breitenkreise:
erstellt von C. Wolfseher
